第一次心臟移植手術是在 1960 年代後期進行的。 但直到 1980 世紀 XNUMX 年代使用抗排斥藥物後，該手術才成為公認的手術。 今天，心臟移植為一組可能死於心力衰竭的患者提供了希望。
該計劃成功的關鍵是一支經驗豐富、技術精湛的移植團隊，其中包括外科醫生、心髒病專家、護士、手術室人員、社會工作者、心理學家、營養師、康復專家和許多其他專業人員。 該團隊致力於滿足移植候選人面臨的每一個需求，包括情感、家庭和經濟需求。
需要心臟移植的原因有很多，每一種心臟疾病都會對心肌造成傷害。最常見的兩種心臟疾病是冠狀動脈疾病（心臟動脈內斑塊堆積）和特發性心肌病變（病因不明的心肌疾病）。
隨著心臟問題惡化，心臟變得越來越虛弱，無法將富含氧氣的血液泵送到身體的其他部位。 因為心臟必須更加努力地工作以將血液泵送到全身，所以它試圖通過變大（肥大）來彌補這種額外的工作。 隨著時間的推移，心臟會如此努力地泵血，以至於它可能會“疲憊不堪”，甚至無法滿足最小的泵送需求。 藥物、輔助心臟的機械裝置和其他療法（包括幹細胞療法）有時可以幫助甚至改善患者的狀況。 但當這些治療失敗時，移植成為唯一的選擇。
在大多數情況下，您的私人醫生會首先詢問有關移植的問題。 聯繫移植團隊的醫生會談論您的病史、當前狀況、身體能力、測試結果和其他重要信息。 您的醫生將被要求將您的記錄發送給移植團隊，以便他們可以仔細審查您的病史。 然後，您必須進行全面評估，以確定您的病情有多嚴重，以及其他療法是否對您有幫助。
結果最好的移植候選人年齡小於 60 歲，除心臟問題外沒有其他嚴重的健康問題。 60 歲以上的患者根據個人情況考慮進行移植。
即使您符合心臟移植的醫療要求，巨大的經濟障礙仍然隱約可見。 心臟移植是一項昂貴的手術。 Medicare 和許多私人保險公司承保心臟移植手術，因此一些家庭不必擔心如何支付手術費用。 其他人必須用自己的錢來支付移植費用。 在醫院社工、財務人員和其他專業人士的幫助下，沒有保險或儲蓄的患者可能能夠找到其他資金來源。 儘管如此，移植費用的最終責任還是在患者和患者家屬身上。
一旦您被接受進入移植計劃，就開始等待一顆新心臟。 許多因素決定了您在捐贈心臟等候名單上的位置。 這些因素包括血型、您和捐獻者之間的大小匹配、您的醫療狀況以及您能夠等待新心臟的時間。 等候名單的順序可以改變。 有時，患者從其他治療中得到的改善足以將其從名單中剔除。 其他患者可能會病情加重，因此他們在名單上的位置靠前。
左心室輔助裝置的使用降低了一些患者等待供體心臟的緊迫感。 這些設備在手術期間連接到心臟。 它們幫助心臟泵血（讓它有時間休息），直到可以移植健康的心臟。 其中一些設備可以讓患者存活數月，同時大大改善他們的生活質量和整體健康狀況。 在某些情況下，僅僅讓心臟休息就可以改善其狀況，從而使您無需進行移植手術。
許多患者發現等待供體心臟是移植過程中最困難的部分。 沒有人能告訴您電話什麼時候來或要等多久。 可悲的是，這部分過程超出了人類的控制範圍。
對捐贈心臟的需求大於供應。 在任何時候，全國有超過 3,000 名患者在等待心臟移植的患者名單上，但每年只有大約 2,000 顆供體心臟可供移植。 在美國，器官共享聯合網絡 (UNOS) 通過根據心髒病的嚴重程度對患者進行分組來確定心臟移植的優先級。 這種分組讓那些最需要移植的人被首先考慮。 分組如下：
捐獻者的心臟通常來自因受傷而倖免心臟死亡的人。 將這些捐贈者與移植候選者相匹配可能很困難。 首先，外傷患者必須迅速送往醫院並確定為捐贈者。 醫院必須獲得批准才能移除供體心臟。 需要進行醫學和實驗室測試以確定捐獻者心臟的狀況和捐獻者的血型。 當捐助者和候選人身處國家的不同地區時，這就變成了與時間的賽跑。 捐獻心臟不能安全地離開體外超過四個小時。 在美國，246 個經 UNOS 批准的心臟移植項目通力合作，以確保每一個可以使用的捐獻心臟都得到使用。
您必須始終佩戴蜂鳴器，以確保在找到捐獻心臟時您會立即知道。 一旦收到期待已久的消息，時間就非常重要。 在進入手術室之前，您必須在醫院進行最終評估和實驗室檢查。 如果沒有並發症，移植手術大約需要 3 個小時才能完成。
移植後，您將在恢復室度過 1 或 2 天，在重症監護室度過 2 或 3 天，在移植病房的私人房間裡度過大約 7 天。 在此期間，您將接受持續的監測和測試，包括定期的心臟活檢程序。 心臟活檢包括從您的新心臟中取出小塊組織，以查看您的身體是否排斥該器官。 出院後3個月內，必須定期回醫院複查。 這些檢查讓移植團隊的成員密切關注您是否有排斥反應或其他並發症的跡象。
儘管大多數移植都是成功的，但有些移植並沒有達到預期效果。 在某些情況下，捐贈的心臟根本不起作用。 這稱為“移植失敗”，在手術室或手術後不久就會變得明顯。 失敗的另一個主要原因是“組織排斥”。 身體的免疫系統知道捐獻的心臟是外來組織並試圖摧毀它，就好像它是一種病毒或其他一些致病因子一樣。 除了通過心臟組織的常規活檢外，沒有其他方法可以檢查排斥跡象。
移植受者感染的風險增加，尤其是在移植後的前 3 個月內，因為他們必須服用藥物來防止排斥反應。 這些稱為免疫抑製劑的藥物使身體更難抵抗疾病。 有時，這些藥物會使感染在手術後很長時間內變成嚴重的醫療問題。
回歸正常生活
通過適當的護理並遵循醫生的建議，有幸接受捐贈心臟的患者可以期待充實而富有成效的生活。
